Preguntas Frecuentes
En este espacio vas a encontrar las preguntas más frecuentes que toda persona suele hacerse ante un diagnóstico de herpes simple tanto del tipo 1 como del tipo 2.
Sobre el Herpes Simple
1.- ¿Qué es el virus del herpes simple?
El herpes simple es una infección en la piel causada por el virus herpes simple (VHS). Hay 2 tipos principales:
- VHS – 1
- VHS – 2
Puede producir pequeñas ampollas que se convierten eventualmente en llagas. Muchas personas no tienen síntomas o se presentan de manera muy leve. Una vez que se adquiere, el virus permanece en el organismo y puede reactivarse en ciertos momentos.
2.- ¿Qué significa tener herpes?
Simplemente significa que eres una persona infectada con el virus del herpes simple. No significa necesariamente tener síntomas o brotes frecuentes, ni que la persona esté enferma todo el tiempo. De hecho, algunas personas pueden pasar largos períodos de tiempo sin tener lesiones.
3.- ¿Qué diferencia hay entre herpes simple tipo 1 y tipo 2?
El VHS-1 se asocia con mayor frecuencia al herpes oral, labial, mientras que el VHS-2 se asocia al herpes genital. No obstante, esta distinción no es absoluta…
El VHS-1 también puede causar herpes genital y el VHS-2 puede transmitirse a otras zonas del cuerpo. Ambos se pueden transmitir a través del contacto directo con una zona infectada.
4.- ¿El herpes tiene cura?
No hay actualmente una cura en su definición más absoluta. Sin embargo, los tratamientos antivirales pueden ayudar a acortar el tiempo de los brotes, pueden también disminuir la intensidad de los síntomas y en algunas personas pueden reducir las recurrencias, así como el riesgo de transmisión.
5.- ¿El herpes desaparece para siempre?
Las lesiones que provocan los brotes desaparecen completamente al terminar el proceso viral. Pero el virus permanece inactivo y durante largos períodos de tiempo en algunas personas pudiendo reactivarse en algún momento.
6.- ¿Cuánto dura el herpes?
La duración de un brote es variable, por ejemplo, en un primer episodio es posible que los síntomas duren hasta varias semanas.
Por otro lado, los brotes recurrentes suelen ser más cortos y se pueden resolver en 1 o 2 semanas, aunque siempre hay que tener presente que difiere en cada persona.
El tratamiento antiviral iniciado oportunamente puede ayudar a reducir la duración y la intensidad.
7.- ¿El herpes es peligroso?
Para la gran mayoría de las personas sanas, el herpes simple puede no ser peligroso o causar complicaciones graves. Pero hay situaciones en las que se puede volver serio, por ejemplo, en los recién nacidos o personas con el sistema inmune débil, también cuando la infección se presenta en zonas determinadas como los ojos. Por eso, es importante la valoración médica.
8.- ¿Se puede vivir con normalidad si tengo herpes?
Sí. En general una persona con herpes simple puede vivir con normalidad. Lo importante es conocer la infección, reconocer los síntomas, seguir las indicaciones del médico y tomar las medidas correspondientes para minimizar el riego de transmisión.
9.- ¿El herpes es una enfermedad de transmisión sexual?
Puede serlo más no siempre. El VHS-2 se transmite vía sexual principalmente, mientras que el VHS-1 se adquiere durante la infancia y no por contacto sexual.
Sin embargo, un VHS-1 puede transmitirse por contacto sexual y causar herpes genital o VHS-2.
10.- ¿Cómo saber si tengo herpes simple?
La única forma de saberlo con seguridad es mediante una valoración médica y, cuando hay lesiones, una prueba del líquido de la lesión puede ayudar a confirmar el diagnóstico. Los síntomas pueden orientar, pero no siempre son evidentes: algunas personas tienen síntomas muy leves o ninguno.
11.- ¿Cuáles son los primeros síntomas o Cómo comienza un brote de herpes?
Los primeros síntomas pueden incluir hormigueo, picazón, ardor, sensación de irritación, sensibilidad o dolor en la zona afectada. En un primer episodio también pueden aparecer fiebre, cansancio, dolor muscular o ganglios inflamados. Después pueden aparecer pequeñas ampollas agrupadas que posteriormente se rompen y forman llagas.
12.- ¿Cómo luce o qué aspecto tiene el herpes simple?
El herpes suele aparecer como pequeñas ampollas agrupadas, llenas de líquido, que pueden romperse y convertirse en pequeñas llagas. Después forman una costra y finalmente cicatrizan. Sin embargo, no siempre tiene el mismo aspecto y puede confundirse con otras lesiones de la piel.
13.- ¿Cómo reconocer un herpes labial?
El herpes labial suele aparecer alrededor de los labios o la boca. Muchas veces comienza con hormigueo, picazón, ardor o sensibilidad, seguido de pequeñas ampollas agrupadas. Después pueden romperse, formar una costra y desaparecer.
14.- ¿Cómo saber si un granito es herpes?
No es posible confirmarlo solamente por su apariencia. Un granito común puede parecerse inicialmente a una lesión de herpes. Sin embargo, el herpes suele presentarse como pequeñas ampollas agrupadas, que pueden producir ardor, picazón o dolor y posteriormente convertirse en llagas.
15.- ¿Pica o duele el herpes?
Puede picar, arder o doler, especialmente durante un brote. Algunas personas sienten molestias antes de que aparezcan las lesiones. Sin embargo, la intensidad varía mucho: algunas personas tienen bastante dolor y otras presentan síntomas muy leves.
16.- ¿Cuánto tarda en salir después del contagio?
Cuando aparecen síntomas después de una infección por herpes, suelen hacerlo entre 2 y 12 días después de la exposición, aunque esto puede variar. Además, muchas personas nunca presentan síntomas reconocibles o pueden descubrir la infección mucho tiempo después.
17.- ¿Cómo se contagia al herpes simple?
El herpes simple se transmite principalmente por contacto directo con la piel, mucosas o secreciones de una persona que tiene el virus. Puede ocurrir al besar, durante el sexo oral, vaginal o anal, y también mediante contacto con una zona infectada durante un brote.
18.- ¿Se contagia por un beso?
Sí. El herpes oral, especialmente el VHS-1, puede transmitirse mediante un beso cuando existe contacto con una zona infectada. El riesgo es mayor cuando hay una lesión activa, pero también puede ocurrir cuando no hay lesiones visibles.
19.- ¿Se cotagia por sexo oral?
Sí. El herpes puede transmitirse mediante sexo oral. Por ejemplo, un herpes oral puede pasar a los genitales y un herpes genital puede transmitirse a la boca mediante contacto oral-genital.
20.- ¿Se contagia con preservativo?
El preservativo reduce el riesgo, pero no lo elimina por completo. Esto ocurre porque el herpes puede afectar zonas de la piel que el preservativo no cubre. Aun así, utilizarlo correctamente es una buena medida para disminuir la posibilidad de transmisión.
21.- ¿Se contagia aunque no haya llagas?
Sí. Una persona puede transmitir el herpes aunque no tenga ampollas o llagas visibles. Esto se debe a que el virus puede estar presente en la piel y transmitirse sin que existan síntomas. Sin embargo, el riesgo suele ser mayor durante un brote activo.
22.- ¿Se puede contagiar por saliva?
Puede transmitirse mediante la saliva cuando existe contacto directo con una zona infectada, especialmente en el contexto de un herpes oral. Sin embargo, no significa que cualquier contacto casual con saliva vaya a producir un contagio.
23.- ¿Puedo contagiar a mi pareja?
Sí, es posible transmitir el herpes a la pareja. Pero tener herpes no significa que inevitablemente vayas a contagiarla. El riesgo puede reducirse evitando contacto sexual durante los brotes, utilizando preservativo o barreras de protección y hablando abiertamente con la pareja.
24.- ¿Cuándo deja de ser contagioso?
Durante un brote, el riesgo es especialmente alto desde que aparecen los primeros síntomas hasta que las lesiones han cicatrizado completamente. Sin embargo, el virus puede transmitirse incluso cuando la piel parece normal, por lo que no existe un momento en el que pueda garantizarse un riesgo cero.
25.- ¿Puedo besar si tengo herpes?
Si tienes un herpes labial activo, lo más prudente es evitar besar hasta que las lesiones hayan cicatrizado completamente. También conviene evitar el sexo oral durante ese periodo para disminuir el riesgo de transmitir el virus a los genitales de la pareja.